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第28章 马因长老的寓言书上（第2页）

他的书桌是由两整块大理石拼接而成，棱角都仔细做了艺术的处理，很精致的抛光还加上了细腻的花卉浮雕。大理石桌面的中央部位镶嵌着一块平底圆拱形的金丝楠木书写板，金黄色的自然纹理在深褐色底面的衬托下像似一团绽放在夜空上的神秘闪电。这上面放着几份等待签署的文件，和一套盛满红茶的镶着金边的埯奴地方出产的名贵瓷器。

在这张书桌的后面，市长并没有站起身，虽然来访者有几个是他的朋友，还有几个也是经常在各种名流云集的社交场合频频会面的老熟人。他只是象征性地抬起左手，示意他们在对面的几只包了绒线衬垫的椅子上坐下。

打量了来客一眼，他缓缓说道：“正如你们所说，这是一件‘振奋人心和可以开创新纪元的大喜事’。”停了停，等前来给客人添茶的仆人离开后，他继续说：“虽然这件婚事是可以让那些流传街头的讲故事者回家休息了，而且对于维护城市的秩序，增进城市的繁荣都有着不可忽视的重要影响。但是婚姻是一件大事，对这个问题我相信那位大家长的看法与我保持一致。

“你们知道，我们白音家族从绿港建城以来就一直生活在这里，有一些同时代的大家庭，或者由于他们自身的原因，几百年前就没落消亡了；或者为了短视的利益相互倾轧，或者因为在权利的博弈中站错了队伍，最终不得不远走他乡。你们看到，记载在城市历史书卷上的家族如今只有我们一家，就像罗勋河入海口的岩礁——那里其实原本是有很多礁石的——但在海浪和波涛的不断冲击下，最后只有最为坚固的白音岩矗立了下来。那块礁石就像我们家族的性格：坚韧、自信而又心甘情愿地保持着沉默。这也是我们家族姓氏的起源。

“说到这里，你们应该已经明白，白音家的女儿不一定是世界上最完美的，但能有资格迎娶白音家女儿的男子却必须是这个世界上最优秀和没有瑕疵的。虎纹鲨氏的那个男孩叫什么名字，你们说他叫沙虎雁。可有人却在我这里讲述了这么一个古老的故事，说是在大海深处有一座荒凉的小岛，因为地势非常险峻，普通人很难到达，所以就成了一些歹徒为逃避追捕而隐匿藏身的去处。久而久之，他们中间就出了一个首领，他们叫他‘黑雁’。这个海盗首领带着他们劫掠了银须王的一支船队，让他在海盗群里名声大噪，也彻底激怒了这位米琳智王国的君主。他派出了几乎所有的海军来剿灭黑雁。这支海盗被追赶地东躲西藏，但还是于某处海域遭到了包围。战斗中黑雁受了重伤，他的女儿带着他乘着一只小艇，借当晚****的掩护从战场上逃了出来。一艘路过的商船搭救了他们，为了感谢对方的恩情，黑雁临死的时候把自己的女儿托付给船长，而他的女儿后来嫁给了船长的儿子。不久老船长就死了，他的儿子和儿媳理所当然地合法继承了商船，他们突然获得了一些来路不明的巨大财富，使他们的船运事业立刻兴旺发达了起来，直至成为今天已经让人人羡慕的庞大的家族。而这个故事的结尾是，为了纪念自己的父亲，那个女儿要求自己的后人每隔一代就要必须在某个名号中加入她父亲的名字来表达尊敬之意。”

“啊，呵呵”，城市主教赛齐长老在椅子上欠了欠身笑了几声，这种日常用于接待平民访客的硬木椅子座位太窄，靠背也太直了些，使他臃肿的身躯蜷缩在上面非常不舒服。“这种完全没有一丝根据的谣言您也相信？这其实是某些阴险小人的中伤，关于其家族早年获得过可疑财富的传闻，我想许多年前，虎纹鲨氏家族已经有出具过比较可信的答辩在议事会里进行过反驳。”

对此，市政议事会元老松云-利玻林点了点头。

“是的，当年有一些本地人联合蓝毗珈的商人，指控虎纹鲨氏家族历史上曾经靠洗劫过一支遇到海难的商船队而发了大财。但他们引用的所有材料，都是基于毫无事实来给予支持的市井传闻，所以那个本身就不具备合法性的指控轻易地就输掉了。而市长大人今天又讲了一个类似这种传闻的故事，本人实在不能表示认同。”

“这些过往的旧事和传闻，”被人们称作大智者的拜耳?托林托大师说：“已经过去了许久，并且转述这些故事的人自己都不相信自己所说的事情，就让它们为无知者继续流传下去吧。而我们，做为生活在现实之中的人，我们看到的东西要远比那些无意义的传闻故事有价值的多。所以请务必相信我们，用我们七个人的名誉，哪怕这名誉在您眼里是不值得一个奴母的价钱，来证明这位叫做沙虎雁的年轻人是十分配得上高贵的娜纶小姐的。”

汴索伦右手的大拇指和食指轻轻拧转了转戴在左手无名指上的一枚镶嵌着蓝宝石的戒指，“看来你们都相信这位虎纹鲨氏家的年轻人配得上我们白音家的姑娘？”他说，“即便有那么多不是很光彩的传闻困扰着我对他们的看法，你们也，也是发自内心的相信这一点，是这样吗？”

“那还用说吗？”那位因为惊人冒险而失去大半截左臂的老船长粗声大气地嚷嚷道：“我们俩是老相识了，从小在一起，出过海，打过架，还追过同一个姑娘。你记住，我泰布鲁船长永远只会摘下树上最好的那个果子放在你的挎包兜里。这是我们的友情，也是本人的性格要求我这么去做。还有别的选择吗？没有，完全没有！而这个小伙儿就是这个好果子，我要送给你的最好的果子。”

“呵呵呵，”汴索伦收起右手，摸了摸自己下巴上微微卷曲的灰白色短须，笑了笑，他说：“我相信你，我的老朋友，但我不相信虎纹鲨氏家的人。别着急，听我说完。想要求娶到这门亲事，虎纹鲨氏家应该首先证明自己完全意义上的清白，而不是委托几位绿港的名士送上来一堆闪闪亮亮的珠宝。”

“怎么证明你说的‘完全意义’上的清白？”

“呵呵，”市长将目光从自己的老朋友身上转移到拜耳?托林托大师的身上。“拜耳老师不愧是位大智者，我的话还没说完，就已经想到了那个地方。”

听他忽然这么说，大家也都禁不住看向那个人。

拜耳?托林托大师无意用手擦了擦自己的额头，“啊，”他长长叹了口气，扫视了几位同行一眼，“这个传说已经快要被人遗忘了，可即便是这样，仍旧是一个具有危险性的挑战。要知道那条索桥已经很久没有人走过了，当然更没有人去维修，也许它早已经腐朽断落了。没有索桥，除非插上翅膀，否则任何人都没办法穿越那条万丈深渊。一条死路，一条根本不可能达到目标的死路……”

“你们说的是去母神庙废墟的路？”老船长嘶哑着嗓子叫道。

“是的。”市长依旧板着他没有任何表情的面孔，说：“从前，在罗勋河中游有个正直善良的农夫，他叫素马。被人诬陷栽赃了，却怎么也没办法证明自己是无辜的。于是当着裁决者的面他向真神起誓，如果可以活着跨过那条慑人魂魄的索道，从母神庙的遗迹里取回一些独有的标志物，自己就是无罪。如果死了，那就是罪有应得……”

“可是，”拜耳打断了他的话，“我听到的是这个故事的另外一个版本：一个赌徒农夫，输了很多钱，为了弥补债务，他对债主们说他要冒险去遗迹里取回建筑大母神像的的某种极为罕见的矿物，也就是解咒师们通常所说的血晶一类的东西，如果他能取回来，他的所有债务都一笔勾销。”

“哦？”汴索伦扬了扬眉毛，嘴角浮现出一丝笑意，他说：“还有这样的好事，呵呵呵，可不管怎么说，我还是相信我听到那个故事。那个农夫据说后来安全地回来了，因此，对他的所有诬陷和栽赃都没有人相信了，他用自己超绝常人的勇敢为自己洗涤清白了名誉。为了娶白音家的女儿，我相信对虎纹鲨氏的儿子来说，是很必要也很值得冒这个险的。”

拜耳没有说话，他转过脸同大家交换了一下眼色，有人轻轻摇了摇头，有人则抬眼看向天花板，品德高尚的隐修士却只顾用他沙沙啦啦的粗哑音调发出长久的叹息。

在市长办公室的窗外，有一株高大茂盛的凤凰木，树叶间挂满已经开裂的长荚果，原来是用于为室内遮蔽荫凉的，可这时，忽然有一只羽毛油黑发亮的鹩哥飞落到枝头，沿着枝桠蹦跳了几下，它就直接大大方方地跃上了窗棂的木格。试探性地向屋内环顾了一圈，它侧过一只眼睛，张开黄色的喙用一种稍嫌急促些的尖细嗓音叫嚷着：“客人来了、客人来了、在家里……”

“不要赶走它，”拜耳伸手制止了要去窗前驱赶鸟儿的仆人，他笑眯眯地说：“它是我顽皮的小门童。”

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