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人类怎样走向孤独（第2页）

红、黄两色的北非鸽则更加聪明，它们在土堡的墙壁上筑自己的巢穴，既不影响土堡的主人，肚子饿的时候又以白蚁为食。小鸽子几乎全是吃白蚁长大的，美丽而壮实。

穿山甲与土狼也常常光顾土堡，它们爱吃白蚁，可是有一只非洲豹守候在土堡旁，也许一切都是偶然，非洲豹以它的敏捷和凶猛，成了白蚁们的保护者……

非洲白蚁土堡以及土堡内外的现象告诉我们，在大自然，即便是生生灭灭，似乎也有某种奇妙而合理的安排，这一只看不见的手才是真正伟大的手。以白蚁之小、之盲，居然也能以自己雄伟的堡垒在非洲原野上占一席之地，一亿年来生生不息，其中的道理真是深不可测。

大自然在亿万年的演化过程中，淘汰了的也有一时的强者，留存下来的也有一时的弱者。如果不是白蚁们的敬业以及土堡内白蚁群落的各司职守、群策群力、从不内讧，你怎么能想象火柴头大小的白蚁居然能吃掉如椽檩之木？

在有白蚁这个物种的一亿多年间，被别的动物及非洲人吃掉的白蚁可以堆成一座阿尔卑斯山；而由白蚁一小口一小口地咀嚼了的树木，则是又一片南美洲的热带雨林；如果把非洲原野上所有曾经有过的土堡集合起来，其范围之广要远远地超过纽约、东京或北京。

白蚁对人类的启示还远远不止这些。在自然界的芸芸众生中，白蚁的生存、迁徙，是密集型劳动并创造出高效益的典型。

白蚁遵循着一个不知是谁给它们定下的准则：有限地利用自己的翅膀，适度地创造自己的生活。也就是说，它们决不是贪婪无度的。

当土堡内孵化场里新一代的白蚁诞生，经过一次脱壳后，长着黑眼睛及短粗翅膀的小白蚁们将要开始它们一生中唯一的一次飞行。

工蚁在土堡底部开了一月牙形的小洞。

兵蚁先打前站，清理土堡周围的场地，如有可疑的虫子立即上前咬死并把尸体拖走。

这个时候常常是在夜间，而且必定是雨季到来之后，地面松软，空气湿润，风吹来凉爽。

然后才是新生的白蚁依次走出洞口，密密麻麻地停留在土堡上，土堡一片富有生气的银白色。

最后告别的时候到了，新生的繁殖蚁顺风飞走了。送行的工蚁护卫的兵蚁立即进入洞内，工蚁封好刚刚开出的月牙形小洞，土堡内黑暗如旧。

白蚁的飞行距离从50米到几公里不等，雌蚁落下后会发出吸引雄蚁的气味，雌雄白蚁汇合后立即脱掉自己的翅膀，从此不再飞行而是建造土堡繁殖小白蚁，新的白蚁群落出现了：一座土堡，一群兵蚁、一队工蚁，一个蘑菇园，蚁王和蚁后。对于人类来说，破译大自然还是十分遥远的事情，而对于白蚁而言，倘若有一天忽然有了视力睁眼看着这人间，也不过就是土堡的世界。

麻雀与蚯蚓

这个世界上，曾经公开向麻雀宣战并采用人海战术企图一劳永逸地消灭麻雀的，只有一个国家，那就是中国。

麻雀是消灭不了的，不过还是被扑杀了不少，唯一的恶果是从此后农村耕地的病虫害不断加剧。

麻雀太小。

人类也实在小看了麻雀，这种小看充满了无知。

麻雀的一身是由可以想象的最轻型材料制成的，就连所有的骨骼也都是空心的，它可以容纳空气，又能保证轻巧而稳固的特性，麻雀的骨盆与脊椎牢固地长在一起，这是为保证强韧度与弹性的最典型的飞行结构。

在动物世界中，麻雀的心脏堪称一流，为了有足够的飞行爆发力以躲避攻击，它每秒钟跳动7次，每分钟达460次，在逃避雀鹰时，高达每分钟760次。

麻雀的喙部是绝对谈不上美妙的，人们只见它匆匆地啄食，却不知其中的奥秘，它轻若鸿毛而锐利如刃，是造物主匠心独具的杰作，据测试麻雀的喙角质具有31公里长的断裂系数，换言之，用这种材料拉成一根长丝并固定两端，其间距达到31公里时才会因自重而断裂。而用来制作飞机的材料不过只有18公里长的断裂系数。

对麻雀而言，这小小的喙却是关乎到防卫、进攻及啄食的全部，是麻雀的利器。

也许在飞禽走兽的行列里，麻雀的眼睛是绝对谈不上漂亮的，你瞧那苍鹰之目，你瞧那狮子或老虎的双眼，即便是猴子也自有活灵活现处，麻雀的小眼睛实在不在人的眼里了可是，科学家却告诉我们，就视觉细胞的单位面积数量而言，它相当于人的7—8倍，是脊椎动物中发育最完善的视觉器官，是宇宙中的一大奇迹，在高速飞行中麻雀永远睁大着眼睛不放过任何一个重要的细节，它的突然改变方向，突然没入一片树叶中，是因为它的眼睛发现了某种迹象，或者正好看见在某一片树叶下正藏着一条绿色的小虫子，麻雀的美味我们的童年时代，谁没有过在雪地上设一个小小的机关捕捉麻雀的记忆？在天寒地冻时，觅食的麻雀发现及吞食食物的速度如此之快，而对人的警惕性又是如此之高，真是太让人惊讶了！当然，麻雀也确曾偷吃过不少稻谷，更多的时候却是在为农人孜孜不倦地啄食金龟子、飞蚁、蛾蛹、蚜虫。因为麻雀的一切机能全为了适应飞行的需要，所以主要摄取高蛋白食物，肠子很短，消化液却是强效的，它必须及时排泄，甚至连膀胧也没有，这样飞行中的麻雀便有了前粗后窄的流线体型。如果再认真地观察麻雀的双脚，你千万别以为麻雀是直立的，它的胫骨、膝盖和大腿统统被巧妙地遮掩起来了，这样便也遮掩了麻雀的弓步状的姿势，这是蓄势待发，一旦绷直，麻雀的双腿便成了弹射架，可以立即腾飞。麻雀的生命中最神奇的是它们孵化的艺术，幼鸟从小小的麻雀蛋破壳而出，这个过程实在是再现了创造生命的辉煌的。

就在麻雀产蛋之前，腹部便有两三处的绒毛开始脱落，代之而起的是一层厚厚的表皮，皮下血管密度增至脱落前的7倍，厚度增至5倍，成为一个孵化区。当孵化的麻雀以孵化区的表皮接触被孵化的蛋的时候，蛋表温度就会传递到麻雀的脑中，再向麻雀发出翻蛋或暂停孵化的指令，以便给鸟卵补充新鲜空气。不是如此精密的操作，没有准确的温度、适当的湿度及流通的空气，幼鸟是永远也不会出来的。

我们还能小看麻雀吗？

有的生态学家认为，尽管人类自视甚高，其实真正支配地球命运的是那些突然从墙角里窜出来吓人一跳的爬虫，是那些粘粘软软叫人毛骨惊然的无脊椎动物。

专家说，假如人类从地球上消失，生物圈会如常运作，喧嚣与污染顿减，从此地球不再那么热闹，也不再那么肮脏。但倘若无脊椎动物在将来的某一天被人类统统灭绝，则整个生态系统将会崩溃，人类及其他有脊椎动物便无法存活。最后，地球将会由藻类及真菌实行全面占领，入主全球王国的宝座。

美国耶鲁大学教授史蒂芬凯利最近发表了一份关于地球上无脊椎动物重要性的调查报告，他指出，无脊椎动物长期为人类所厌弃甚至杀害，以至真正地濒临绝种。人类只是因为害怕其凶猛或者欣赏其温顺而关注老虎或熊猫。

人的势利眼真是无处不在的。

在动物世界中，软体动物及硬壳生物占了90%，数量惊人，它们在生态系统中默默地充当着基石的作用。它们的所作所为可以说是最微小的，甚至被人看作是卑贱的，比如它们分解人及牲畜的粪便，同时改善土壤结构，真可谓默默耕耘，无人知晓，然而如果没有它们，这地球上早已粪便如山、尿液横流，人类及所有的财富也只能埋葬其间了。

让我们谈谈蚯蚓。

同别的一些无脊椎动物一样，蚯蚓的外貌除了吓人而且令人生厌，又因为它是在泥土中潜行的，人们觉得它行动诡秘而且偷吃庄稼。历史上不分中西人们曾把精神错乱等多种疾病归罪于蚯蚓，包括牙痛，民间的方士用一根筷子敲打蛀牙然后变戏法一般捉出无数蠕蠕而动的小虫，并且告诉你“这是蚯蚓变的”。

《牛津英语词典》中的蚯蚓条目为：“一种细长的、蠕动的、赤裸的无肢动物，通常为棕色或浅红色。”

西方人不露声色地把对蚯蚓的厌恶写进了这一条目，而在实际生活中，它们又把虱子、税收员，甚至伊甸园中的蛇都称之为“假蚯蚓”。

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