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第11章 九九七年九月中旬（第2页）

蕾格娜意识到自己被抢劫了。

她大喊：“追上他啊！”

大家追了上去。蕾格娜听见他们在树林里叫唤，随后喊声就被树丛和雨水掩盖住了。过了一会儿，骑手们一个个回来了，他们说，那里森林茂密、杂草丛生，没办法加快速度。蕾格娜感到绝望。最后一个去追的人也回来了，是伯恩，他说：“他逃了。”

蕾格娜努力表现得勇敢些。“那我们走吧，”她轻快地说，“丢了就是丢了。”他们在沼泽之中继续跋涉前行。

然而，经历了海上的风暴、三天的雨水和凄郁的着陆，再加上丢失了这份礼物，蕾格娜再也无法承受。她父母那些严峻的警告是对的——这是个可怕的国家，她到这个地方意味着自我毁灭。蕾格娜忍不住了，滚烫的泪水流了下来，与冰冷的雨交融在一起。她将风帽拉到前面去，低下头，希望没人能够看到自己的样子。

丢失礼物一个小时后，他们来到了一处河岸边。河岸对面有座小村庄。在朦胧的天色下，蕾格娜看见了几所房子和一座石头教堂。一艘挺大的船停在了对岸。据他们经过的上一座村庄的村民说，这座有渡船的村庄距离夏陵有两天的路程。还要再经历两天的痛苦，蕾格娜沮丧地想。

男人们朝对岸喊去，很快，一位年轻小伙就出现了，他解开了渡船的绳子。一条棕白两色的狗跟在他的后面跳上了船，那小伙子说了句话，狗又跳了出去。

小伙子似乎不在意下雨，他站在船头，撑着两条船篙前进。蕾格娜听见女裁缝阿格尼丝低声说：“强壮的小伙。”

船碰到了附近的岸边。“等我把船拴好，你们再上来。”年轻的渡船夫说，“这样安全些。”他友好又礼貌，看到带着一大批随从的贵族女人也并不感到害怕。他直接看着蕾格娜，对她微笑，仿佛认识她似的，但蕾格娜不记得自己是否见过他。

渡船夫把船拴好，就说：“每个人和每只动物要一法寻。我看到这里有十三个人和六匹马，也就是四便士再加上三法寻，谢谢了。”

蕾格娜朝卡特点点头，她在腰袋里放了少量的钱，以备急用。有一匹小马驹背着一个铁箍箱，蕾格娜的大部分钱在那里面，但在私密场合才能打开。卡特给了渡船夫五枚小巧而轻盈的英格兰便士，渡船夫找了他们四分之一枚小银币。

“只要小心一些，就能直接骑着马登船。”渡船夫说，“但如果你们不放心，从马背上下来，然后牵着你们的马上船也可以。对了，我叫埃德加。”

卡特说：“这位是瑟堡的蕾格娜小姐。”

“我知道。”埃德加说，他朝蕾格娜鞠躬致意，“很荣幸见到您，小姐。”

她骑着马登上船，其他人跟在后面。

船在河面上非常稳，船的质量看着也不错，列板紧密相扣，船底没有进水。“很好的船。”蕾格娜说。她没有再补上一句在这种破地方不容易，但话里包含了这个意思，她想了一会儿自己是不是冒犯了对方。

但埃德加似乎没有注意到这一点。“谢谢您这么说。”他说，“这船是我造的。”

“你自己一个人造的吗？”蕾格娜表示怀疑。

这么一说，他可能又会觉得被人瞧不起了。蕾格娜意识到自己忘了要和英格兰人做朋友的决心。这不像她，通常她很快就能跟陌生人聊到一起。这趟旅途给她带来的痛苦和这个新国家的陌生感让她的脾气变差了。于是她决定表现得友好些。

但埃德加明显没有感到被轻视。他微笑着说：“这个小地方可找不到两个造船匠啊。”

“这里有一个我也很吃惊了。”

“我自己还吓了一跳呢。”

蕾格娜大笑起来。这个小伙子反应很快，也没太把自己当回事，她喜欢这个小伙子。

埃德加看到人和动物上了船，便解开绳子，开始划到对岸去。女裁缝阿格尼丝磕磕碰碰地说起盎格鲁—撒克逊语来，蕾格娜被逗乐了。阿格尼丝说：“我们的小姐是要去与夏陵的郡长成婚。”

“威尔武夫？”埃德加说，“我以为他已经结婚了呢。”

“是的，但他的妻子去世了。”

“这么说，你的女主人要成为大家的女主人了。”

“除非我们全在去夏陵的途中被雨水淹死。”

“瑟堡不下雨吗？”

“不会下成这个样子。”

蕾格娜笑了。阿格尼丝还是单身，也急着想嫁人。这位聪明的年轻英格兰男人对她而言是个上好的选择。如果蕾格娜的一个或几个女仆在这里找到丈夫也不奇怪——对一小群女人来说，结婚这事是有传染性的。

蕾格娜向前望去。山上的教堂由石头建造而成，很小，也残破。它小小的窗户形状不一，被随意地放进厚墙里。诺曼的教堂窗户也并不大，但它们的形状是大致相同的，排列也有规律。这种连贯性更能体现出上帝创造的秩序，一种为植物、鱼类、其他动物和人类创造的等级秩序。

船抵达了北岸。埃德加从船上跳了出去，把船拴好，然后请乘客们下船。蕾格娜再次领头走了下来，她的马也让其他跟随下船的马有了信心。

蕾格娜在酒馆门外下了马。有个男人从酒馆里出来，他不时让蕾格娜想到威尔武夫。此人与威尔武夫有着同样的身高和体形，只是他们的脸长得不一样。“我不能让这些人全住在我这里。”来人厌恶地说，“我要怎么喂饱他们？”

蕾格娜说：“这里离下一座村庄有多远？”

“你是外国人吧？”来人注意到了蕾格娜的口音，“那地方叫维格里，你今天到不了的。”

来人大概是在琢磨怎么给他们开个高价吧。蕾格娜感到恼火，说：“那你有什么建议吗？”

埃德加插话了：“德朗，这位是瑟堡的蕾格娜小姐。她是要去与威尔武夫郡长成婚的。”

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