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第164章 第 164 章（第2页）

晚饭时分，开始有乘客抱怨。

天气寒凉，以往凭着蒸汽锅炉的余热，可以让船上客人稍有暖意。

今日锅炉全歇，舱内冰冰冷，金属板传递着长江水的寒气。

屋漏偏逢连夜雨。史密斯不知从哪冒出来，带着几个头等舱的洋人华人，冲到操舵室门口闹事。

“我们都听说船坏了！死人了！延误了！要索赔！这是保险条款里白纸黑字写的，要十倍船票价格索赔！”

寻常船工劝不住。苏敏官亲自出去摆平，介绍了自己的身份。

他心平气和问“你们亲眼看到船坏了？”

史密斯一怔，没想到这个一直跟他暗地里不对付的中国年轻人居然是义兴老板。但此时他意在索赔，也就不跟苏敏官算旧账。

史密斯跟身边几个洋人同胞使个眼色，冷冷道“船没坏，为什么停在江心？为什么锅炉熄火？哼，我们又不是那愚蠢的中国人，我们都懂科学，你们别想随便糊弄！谁知道你们从哪搞来的破船，既然拿人命当儿戏，就别怪我们付诸法律手段！等我们上岸就找领事馆！你们不赔钱别想罢休！”

苏敏官眼角闪着冷光。管他的露娜叫“破船”？

他微微一笑“几位稍安勿躁。就算要找领事馆，也得等航到汉口再说。轮船日常检修是正常操作，明日照常起锚航行。诸位有什么要上岸购买的饮食杂物，赶快吩咐茶房去买。晚了城里就宵禁了。”

众人见他通情达理，说话头头是道，也有点拿不准，迟疑着点点头。

“明天一定会按时启航？”

苏敏官滴水不漏地答“除非遇到官方阻碍。那样我们也没办法。”

乘客们购票的时候都已经签了协议，只有船工失误导致的延误才可赔付。如果是大清朝廷效率低下导致的延误，那就只能自认倒霉。

这些风险，乘客们也都有心理准备。都是头等舱的体面客人，只是被史密斯拉来凑热闹，也不好吵得脸红脖子粗。于是说了几句客气话，也都先后回舱。

苏敏官收起笑容，口干舌燥。

安抚完二三等舱，又要安抚头等舱。他一张巧嘴不够用的。

一时间赌气想，下次不搞客运了。起码货物不会跟风落井下石。

但话说回来，也就因为他是华人船运，乘客们才敢哗然抱怨，跟他出言不逊。要是换了外国轮船公司，乘客们自然会小心谨慎，就算遭到各种不公待遇，也不敢跟洋人船主吵架。

谁让中国人好欺负呢。

苏敏官不气馁。他大概天生就是收拾烂摊子的命。

刚要回到轮机室，忽然又有船工截住他。

“老大……船工宿舍里那些半路上船的妇孺，好像要乱起来了，说什么妖怪作祟……好多孩子都哭……万一那哭声传到上面，咱们不好解释啊！你快去看看……”

苏敏官蓦地头大，严厉问“不是让洪春魁管着她们吗？”

还妖怪作祟。这些太平军迷信成这样，是怎么在连年征战中活下来的？

船工也扶额“春魁兄弟自己都吓趴了，我们正安慰呢。”

苏敏官“……”

洪春魁也白长那么大块头，脖子以上纯属摆设。当初就该多揍他几拳，把他脑子里的水控控。

算了，哄小孩去。

……

身心俱疲半小时，按下葫芦浮起瓢，总算把整艘轮船安抚下来。

淡淡的夜幕笼罩长江，映出点点星光。

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