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第6章（第1页）

机遇来临（2）

丹顿&iddot;奥福特先生是林肯当时的雇主，他对诚实的林肯很有好感，喜欢听他说故事、讲笑话。他用圆木在伊利诺州的纽沙勒盖了一间杂货店，雇林肯照应它。这个小村落只有15到20间小屋，位于多风的山嘉蒙河上方高地。林肯在这里一住就是6年。他在店里当店员，还兼管一个谷粉和锯木厂。这6年生活，对林肯的前途有着重大影响。

这个村子里有一个&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;，他们是一些没有教养、荒唐好斗的二流子。他们夸海口说，若要比试喝威士忌、讲脏话、打架，整个伊利诺州可没有别的帮派能比得上他们。

其实他们心眼倒并不坏，只是比较喜欢出风头罢了。他们中有的本性忠厚、慷慨，还富于同情心。而当丹顿&iddot;奥福特先生对镇上的人夸奖他雇佣的小伙子林肯力大无比时，&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;就嚷着说要给那小子一点颜色瞧瞧。

比试的结果，是&ldo;小巨人&rdo;林肯赢得了赛跑和跳跃；而凭他的两只长手臂，在掷铁锤、扔炮弹方面也胜人一筹。而且，他还会讲各种各样的笑话和林中奇闻，可以让人老半天大笑不止。

有一回，镇上所有的人都挤在白橡树下，观看&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;的头头杰克&iddot;阿姆斯壮与林肯比赛摔跤。林肯击败了对手，赢得了胜利。林肯在纽沙勒一带的名声已达到了顶点。&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;从此以后对他佩服得五体投地。他们常请他去当赛马或斗鸡的裁判；林肯无家可归时，他们常带他回家吃住。

在伊利诺州的纽沙勒，林肯终于找到了面对大众公开讲话的机会，这帮助他克服了内心的恐惧。在印第安那州时，他只能在田间跟穷乡僻壤的一小帮农民讲话。在纽沙勒，有个叫&ldo;文学会&rdo;的组织，他们每周六晚上在鲁勒吉酒店的餐厅里聚会。不久，林肯就成为&ldo;文学会&rdo;里的中心人物。他讲故事，朗诵自己写的诗歌，当众评论山嘉蒙河的航运问题，雄辩滔滔地就各种时事发表看法。

这类难得的机会，开阔了他的视野，培养起他的雄心。他获得了从未有过的勇气和信心，因为，他发现了自己卓越的演说才能，他可以通过演讲来影响大众！

他宣布要竞选州议员。在一位本地教师曼

塔&iddot;葛拉罕的帮助下，他用几周时间拟出了他的第一篇演讲稿。在讲稿中，他说他关心&ldo;内政进步、山嘉蒙航运、教育改革、司法……&rdo;等问题。

在演讲稿的结尾，他说：&ldo;我在最卑微的家庭里出生，成人后也缺乏有地位的亲友的举荐。不过，诸位贤明的父老，假如我不宜出头，反正我已饱受挫折，不会因为这一次的失败而苦恼。&rdo;

没过几天，一位骑士突然冲进纽沙勒，带来一则令人震惊的消息：萨克族的印第安酋长&ldo;黑鹰&rdo;带着一路人马出征，烧杀抢掠，骚扰得洛克河一带不得安宁。

这个消息弄得人心惶惶。雷诺州州长要征一批志愿军。当时的林肯是个&ldo;失业而又毫无资产的公职候选人&rdo;，他于是前去投军，被选为队长。林肯想训练&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;成为&ldo;正规军&rdo;。但对于林肯的指挥，他们的回答是：&ldo;去你的吧！&rdo;

荷恩敦说，林肯始终认为他参加抵抗&ldo;黑鹰&rdo;的战斗，只是&ldo;一种假日的活动与冒险&rdo;。也许吧！

林肯后来在国会演讲时声称，他从未攻击过红番，只是&ldo;打过野葱头&rdo;；没见到过印第安人，倒是&ldo;和蚊子血淋淋地搏斗过几回&rdo;。

机遇来临（3）

&ldo;黑鹰&rdo;之战结束后，&ldo;林肯队长&rdo;又开始忙于竞选州议员。他挨个与人握手、讲故事，赞同每个人的观点，一有人聚会就站出来趁机演讲。

选期到了。纽沙勒的208张选票中，虽然只有3票没有投给他，不过他还是没有能够当选。

两年后，林肯再次竞选，这次终于被选上了。他借钱买了一套新衣服，穿上后就去议会上任了。

以后的几年：1836、1838和1840年，他都连续当选。

纽沙勒有一个人名叫杰克&iddot;基尔梭。大多数人都认为他一事无成，是个失败者。他老婆为了谋生，只得招些房客，与人搭伙。而他自己则成天钓鱼、拉提琴、朗诵诗篇。可是林肯却喜欢和他来往，并深受他的影响。在此之前，对于林肯而言，莎士比亚和罗勃&iddot;伯恩斯只是一些人的名字而已。可是，自从认识基尔梭以后，林肯就整天坐着听他读《哈姆雷特》，背《麦克白斯》，多么丰富的修辞，多么动人的激情和深远的智慧！他第一次体会到了英国语言竟是如此美妙无比！

林肯景仰莎士比亚，热爱罗勃&iddot;伯恩斯。他甚至认为自己与伯恩斯之间会有血缘关系。伯恩斯也曾经是农民，与林肯一样穷困，也是在一间小木屋出生，成长的环境与林肯差不了多少。据说，伯恩斯耕田时犁到一窝田鼠，便哀伤不已，为此还作诗一首。林肯在莎士比亚和罗勃&iddot;伯恩斯的著作中，发现了一个充满了情感和意义的爱的世界。

林肯还惊讶地发现莎士比亚和罗勃&iddot;伯恩斯竟然都没读过大学，他们所受的学校教育也大致与林肯差不多。

于是，林肯梦想：他，文盲汤姆&iddot;林肯的儿子，一个没有受过多少教育的拓荒者的后代，也许不必永远当店员或做铁匠，他同样可以做高尚的工作。

莎士比亚和伯恩斯成了林肯热爱的作家。他读莎翁作品的时间，远比读其他作家的时间要多得多，这对他的文风产生了很大影响。一直到后来当上总统，日夜为美国的前途忧心的时候，他仍不时阅读莎士比亚的作品。他会在百忙中与莎士比亚专家探讨剧本，写信请教文中的一些段落。在他被暗杀的那一个星期里，他还为朋友们朗诵了《麦克白斯》中的片段。

因此，可以说纽沙勒的一个无名小辈‐‐渔夫杰克&iddot;基尔梭深深影响了白宫。

詹姆士&iddot;鲁勒吉‐‐纽沙勒镇的创始人和酒店老板，是个南方人。他有个十分迷人的女儿，名叫安妮。19岁的安妮，一头褐发，一双蓝眼睛，美丽迷人。她已跟镇上最富有的商人订婚。林肯却暗中爱上了她。

安妮同意嫁给商人约翰&iddot;麦克奈尔，可结婚还要等到两年之后，因为她正在学校读书。

但是没过多久，发生了一件奇怪的事。麦克奈尔卖掉了商店后，声称要去纽约州，接自己的父母亲和家人到伊利诺州来居住。

他辞别安妮，并许诺会常写信来，保持联系。

林肯此时担任邮递员。每星期两次，公共马车会送邮件来，邮资由分到25分不等，依距离远近而定。邮资并不便宜，所以邮件也不多。林肯常把邮件放在帽子里，各处走动。每当碰到别人打听邮件，他就会取下帽子来找一番。

每个星期两次，安妮就要向林肯询问有没有信件。但是3个月过去了，她才收到第一封信。麦克奈尔在信里说，他穿越俄亥俄州时，突然病倒发烧，昏睡了三个星期，所以他没有早点给安妮写信。

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