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第42章（第2页）

尽管露丝和维克多一直是凶手人选的佼佼者，这是出于解答的意外效果考虑的，但其他人物也都被考虑过。下面的第二段摘录来自一份早期的草稿，查尔斯是乔治&iddot;巴顿，宝琳是爱丽丝，马尔。

a乔治‐‐杀害罗斯玛丽‐‐控制金钱‐‐她要离开他。然后是爱丽丝因为她也要钱‐‐露西拉&iddot;德雷克会把钱留给她。他假造书信‐‐制订&ldo;谋杀&rdo;的计划‐‐拉雷斯参加

b维克多&iddot;德雷克‐‐和露丝一同策划‐‐露丝要嫁给乔治‐‐露把氰化物放在手提包里。维克多扮作侍者再把氰化物放进酒杯。爱丽丝继承钱财‐‐【不是】乔治‐‐喜欢格里‐‐露丝和维克多（已婚）决定行动‐‐维克多【表面上】在南美。露丝把氰化物放进斯蒂芬的口袋‐‐书信放进爱丽丝的提包（斯蒂芬写给罗斯玛丽的）‐‐提包在餐桌上错放在了位置‐‐于是爱丽丝坐在了错误的位子上‐‐乔治喝下了毒药

c维克多是凶手，他也是格里&iddot;韦德[安东尼&iddot;布朗]‐‐与露丝合谋‐‐他们策划行动

凶手可能是

查尔斯‐‐（第一起死亡是自杀）‐‐挪用了宝[琳，后来改成爱丽丝]的钱财

或者

安东尼（其实是维[奥拉]的情人？）‐‐杀了她‐‐查尔斯发现真相‐‐要分开他们‐‐查尔斯被杀

或者

宝琳？杀了她姐姐

死亡终局

1945年3月29日

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公元前两千年的埃及，富有的一家之主因霍特普新娶了一名年轻的妻子诺芙瑞回家，令他的家人十分震惊，诺芙瑞与这一家人发生了敌对。命案接踵而来，可是家中的罪恶并未因为一起死亡而平息，凶手又下手了……又下手了……又下手了。

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早在现如今历史推理流行前很久，阿加莎&iddot;克里斯蒂就已经是这一题材的先驱者了。《死亡终局》写于一九四三年，是在麦克斯&iddot;马洛温的好友、古埃及学教授斯蒂芬&iddot;格兰威尔的鼓励下创作的实验作品。斯蒂芬为她提供了许多基本的信息，并给她书籍研究，以使细节正确无误。

纯粹从经典侦探小说来考虑的话，这部长篇小说是无法通过关键测试的。没有线索可供读者发现和解释，并借之得出合乎逻辑的解答。但作为一部气氛紧张、可读性强的推理小说，本书的成绩可谓优异。书中描写的家庭成员相互之间无法信任的场面，可信程度非常强。别的小说中常见的要素‐‐警力资源、验尸分析、电话电报、指纹足迹、正规侦察以及案件审讯都无法使用。因此，该作在克里斯蒂小说中虽不属一流，无论如何都算是重要成就。

解读该作笔记的部分困难在于，在五本不同笔记的八十多页中，人物的名字不断改变。小说中叫作诺芙瑞的人物先后叫过伊布奈普特、尼贝特、伊布奈布和图特。而且，我们自然也无法确定名字指的是男性还是女性人物。

克里斯蒂在《自传》中写道：&ldo;对于房屋的了解要远比庙宇和宫殿来得困难。&rdo;在九号笔记本中我们找到了关于&ldo;古埃及生活与习俗&rdo;的十六页笔记，包括了日常生活的各种细节（页码索引的是从斯蒂芬&iddot;格兰威尔那里接来的一些参考书）：

串珠手镯和黄金戒指上镶嵌的绿色圣甲虫第110页和第46页

尸体防腐21王朝第111页和55页

莎草纸的制作第114页

弓箭的描述第127页

书写工具的描述第14页

王朝建立的描述第51页

木乃伊制作等等的描述第55页和第57页

四十六号笔记本出现了家族成员的初步概述。尽管有些名字与小说中并不相符，但人物都能认得出来：

湖畔阴影  离婚的条件  退婚后，我竟查出肚子里有四胞胎  苍凉夜色  歪斜的复印/税务署惨案  黑色笔记/黑色皮革手册  旧罪的阴影/大象的证词  巴陀督探长3：七面钟之谜  无妄之灾  检察官的遗憾  啤酒谋杀案/五只小猪  幕后凶手/帷幕/落幕-波洛的最后一案  白衣魔影  凡人：从七玄门开始  首相绑架案/波罗探案集  神秘的奎恩先生  巴陀督探长4：杀人不难  彩色的河流  隔墙有眼  巴陀督探长1：走向决定性的时刻（零时）