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第118章（第1页）

在蒙哥马利的家人和亲近的朋友看来，高龄似乎使他变得和蔼可亲。快到70岁的时候，每年年初他不再去瑞士，而是去伯恩茅斯的卡尔顿饭店过新年。利德尔&iddot;哈特常常同他在那里聚会。1965年他曾主动帮助巴兹尔&iddot;利德尔&iddot;哈特一个多小时。当然，他也一定注意到了凯思琳&iddot;利德尔&iddot;哈特穿的是什么。但对一个上了年纪的厌恶女人的人来说，这绝没有下流的意思。

上了60岁以后，蒙哥马利也许开始感到需要更为亲密的人际关系。他似乎比在50多岁时对家人更亲近了一些。但有一个明显的例外‐‐他的儿子戴维。最后，就连戴维也得到了他的原谅，使他与全家人的关系得到了弥补。1969年，蒙哥马利参加了布赖恩&iddot;蒙哥马利的银婚纪念活动，弥补了没有参加他的新婚仪式的遗憾。1971年，蒙哥马利离开伊辛顿进行最后一次长途旅行，到埃克塞特去参加他的妹妹温莎的第二次婚礼。可是，他的个人生活仍然像军事行动一样受到严格控制，没有多少可以随意的地方，一切都根据仔细制定的计划进行。1968年圣诞节前10天，阿瑟&iddot;波里特（蒙哥马利以前的随军医生）收到蒙哥马利发来的一封长电报，邀请他和他的夫人到伊辛顿去同他一起过圣诞节。波里特夫妇非常着急，因为时间很快就要到了。他们又把电报读了一遍，才发现蒙哥马利指的是1969年圣诞节。

虽然蒙哥马利的性格已不像过去那样古怪，但他的自信却丝毫未减。1961年，当他驾车误入单行道时，发生了撞车事故。他在向警察报告事故时说：&ldo;单行道上没有标志，我非常肯定这一点。我带了一个乘客，他可以作证。&rdo;这种固执己见的声明毫无用处，但他却感到有必要那么做。如果他不能按自己的意见行事，就很容易生气。1967年在珀斯的第51高地师联欢会上，蒙哥马利刚要开始向新闻界发表演讲，一个播音员通过公用讲话系统进行介绍。蒙哥马利大声叫道：&ldo;我连自己讲的话都听不见了。在外面说话的那个人是谁？把他弄走。&rdo;几个军官出去叫那个播音员赶快停下来。但对蒙哥马利来说，他们的动作不够快。他怒气冲冲地问：&ldo;捧走捣乱分子的人到哪里去了？&rdo;这个小小的插曲弄得他十分不愉快，演讲结束时，他不让新闻记者提问题。他说：&ldo;我把一切都讲得非常清楚了，因此，不再回答任何问题。&rdo;

即使像蒙哥马利这样出奇地健康的人，也不能永生不老。1967年他的住宅被盗时，他度过了他的80大寿。1968年，他已经开始显现出老年的痕迹。1964年做的背部手术使他变得虚弱，但他在南非得到了很好的恢复。然而，1965年他却只好不去参加阿拉曼联欢会，因为他感到不舒服。1965年以后，他还患有轻微的心脏病。1968年初，他正式宣布他将放弃大部分公职（例如各种学校的校长），不再进一步参与公共事务。1968年7月，他宣布，根据医生的命令，预定的澳大利亚和新西兰之行被取消；8月，医生告诫他不要去德国访问，因为这有加重他的轻感冒的危险。

1968年初，蒙哥马利由于健康状况不好，被迫放弃了最后的一点儿事业，完全退出了公共生活。从他离开北约回到伊辛顿到他完全退出公共生活这10年间，蒙哥马利过得非常愉快。他相信，他能够理解，甚至能够影响世界重大事件。

说服蒙哥马利最终离开公共舞台的事件发生在他最喜欢的豪华而庄重的场合。1968年，英国国会举行隆重而庄严的开幕仪式，81岁高龄的蒙哥马利要求带国剑参加开幕式。从根本上说，这是一种虚张声势的姿态。国剑长而重，必须笔直地拿着它通过皇家画廊走到上议院。女王讲话时，必须把剑拿得笔直，并且纹丝不动，然后再把它带回更衣室门口。携带国剑是功勋卓著的英国军官的一种荣誉，但即使对一个健康的现役军官来说，这也是一个严峻的考验。对一个年过80的退休陆军元帅来说，就更是力所不及了。

那天，上议院辩论厅的场面非常热烈。勋爵们按身份和地位亲密地坐在一起。法官和主教坐在前面，身后是穿着鲜红貂皮长袍的其他贵族。女贵族着传统而又多少有些不协调的晚礼服，戴着各种冠状头饰。外交使团却身着千奇百怪的服装。大家都坐在那里静候女王及其随从的到来。女王一行庄重地走进会场后，女王派黑棍侍卫的传令官召来了下议院的议员。会场一片寂静，女王开始念她的讲话稿。突然，蒙哥马利手中的国剑难以觉察地晃动了一下。接着，国剑又显而易见地摇晃起来。随后，那个身穿元帅服的瘦小身材也跟着摇晃起来，几乎跌倒在地。女王那有节奏的讲话略带关切地顿了一下。王室司库特赖恩勋爵冲上前去，接过国剑。人们轻轻地把蒙哥马利扶到旁边的一把椅子里坐下。几分钟后，蒙哥马利几乎在没有人察觉的情况下，慢慢地走出了上议院，走出了公共生活。

1976年3月25日，伯纳德&iddot;劳&iddot;蒙哥马利对他为之奋斗了一生的世界看了最后一眼，便慢慢地闭上了眼睛，走完了他富有传奇色彩的一生。正是：

圣职之家一少年，立志从军把功建；

出生入死一二战，指挥若定把敌歼。

战后重建多磨难，联盟防务保国安；

贡献毕生建伟业，流芳百世美名传。

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