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第257章 托钵修士的故事（第1页）

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好像前世有什么怨，一路上只有两个人总是沉着脸，就是那周游四方的托钵修士和在法庭上服务的伙计。那修士看着差役就不顺眼，可是碍着面子和身份却不能说什么，眼看帕瑟妇人的故事讲完了，于是他就趁着这个机会挖苦说：“夫人，你讲的这个故事既有情节，语言又很不错，只是有一点我不得不提醒你——主说看到别人的缺点却不对他指出来，那就等于他没安好心，所以，我一定要对你明明白白地指出来：你的故事里大道理太多。”

“要是让一个学者或是什么教士来讲的话，他们的说教多一点倒还无妨，因为诏告世人生活的道理就是他们的职责。但是，我们这里是一次长途的旅行，一路上既劳累又枯燥，所以很需要有一些有趣的东西来给大家提提气。你们听说过有关差役们的事吗——只要从这样一个名字里就能想象出：他们准不会干好事。这些人为了一些风流的命案而不惜东奔又西跑，点头又哈腰，遇着了不通情的主儿还常常会挨打。所以，要是大家不嫌弃，我就来讲一个这样的故事吧。”

旅店主人说道：“修士先生，请你积一点口德吧！看看你现在的身份，为什么要对人挑衅？难道和平的相处不是你所希望的吗，还是马儿的颠簸让你失去了理智。要讲故事就讲故事吧，不要牵扯他人。”

差役说道：“对人不善，必有恶报，多少的案例显示了这一切。旅店主人先生，请你就让他讲吧——他以为东窜西窜的托钵修士就是什么光荣的职责，总有一个机会，我会用加倍的羞辱来回报。”

于是，托钵修士开始讲他的故事——

很久很久以前，我的家乡曾经有这样一位教士。他的身份高得很，是那个地方教士中的领事；他的权势也很大，管理整个教区的事务还兼治安。这个人有着刚直的性子和强硬的手段，无论你是奸淫嫖娼之客，还是通奸诽谤之徒，或是放高利贷重金盘剥别人的商人，只要有朝一日有把柄落在了他的手中，他就会让你吃不了兜着走。地痞流氓见了他最是害怕，不被剥一层皮也会叫吃几十下板子，小偷盗贼也不敢在他那个地区犯事，怕被他记到罪犯的册子上去，偷税漏税之人整天担心会被他发现，而罚得倾家荡产，伪造文书遗嘱或亵渎神灵圣物，或对人造谣中伤欺蒙拐骗等一应众人，提起他就先在心底里打几个颤。

这个人包管着那个教区几乎所有的事，处理得既及时又严厉，这还要多多归结于他身边的那个小差役。谁都不知道这个小差役从哪里学来了那许多的阴谋和手段，把教士大人交给他的任务办理得干净又利索，还更多地为自己谋到了私利。他的手下小头目和使唤小厮众多，都分布于教区的各地各处，负责为差役打听消息，一有风吹草动、鸡毛蒜皮的事情，这些人就会马上跑来向差役报告。

差役对付犯了事的人有很多办法。比如为了逮住几个嫖客而放走一个嫖客，这在那些有教养的人来讲，叫作“放长线，钓大鱼”。有时，他会瞒着他的主子而和几个娼妇或拉皮条的人结成同盟或兄弟，等他们前脚收了钱接了客，后脚他就会带人去捉他们。他用伪造的传票把那些倒霉的人带到会堂，说：“看在她们的面上，我就放了你吧，只要交出足够的罚金来就行了。”这样，他与那些勾引人和她们睡觉的妇人婊子们勾搭成奸，共同从别人的口袋里给自己掏钱。那个叫犹大的使徒还是个穷光蛋的骗子，可这个差役却是个钱袋鼓囊囊的贼子加骗子。他背着他的主子把许多坏事都干尽，只在逢节过年的时候才分给他一点点的罚金。这样的事情由我说上一百天，也不可把它们全都说清楚，总之一句话，为了给自己敛财，这个人的鼻子比猎犬的鼻子还要精灵，不管哪里有什么风吹草动，他都会迅速赶到。

话说就是这样的一个人，有一天，忽然记起了一个久未见面的老寡妇，心想从她那里也许可以得到一些好处。于是，他就跨上自己的大马向那个地方走去。

正走着，差役看见自己前面也有一个骑马的人，穿着绿色的短上衣，披弓带箭。差役催马向前打招呼说：“你好啊，先生。可是一个人在旅行？”

“可不是嘛，一个人的路途好遥远。你要到哪里去呢，先生？也许我们可以同路呢！”

“我的主人派我到前面一个地方去收取欠款，作为管家，这是分内的事情。”“啊哈，你也是一位管家？看来我们真的是太有缘分了——我也是为主人而到远方去办事。”那人继续说道，“先生，我看你是个很卖力的人，深明做管家的道义。在这陌生的地方，我们能够相遇，看来是上帝的安排，要让我们结成兄弟。你我何不下马一拜，从此后有难能够同当，有福也能同享——我的家中有资财万千，愿与兄弟你共同分享，只要你有朝一日能到那里去做客。”

差役一听，心中高兴。因为正如刚才那个人说的，他有家财万千，这样的朋友他可没几个。于是，差役就下马高高兴兴地和那人握手成为了朋友，互相诉说了一些同进共勉之类的话和誓言，然后，那人就对差役邀请说：“愿上帝保佑，能让你早日到我的家里做客。它就在北方不远的地方，要是你愿意，我就把详细的地址告诉你。”

差役回答说：“亲爱的朋友加兄弟，谢谢你的盛情和款意。只是如今我们都有差使在身上，恐怕一时半会儿我不能去拜访。既然我们关系已经不一般，那我就趁现在的机会向你讨教一番吧——作为管家，你是如何从别处得到大量的金钱呢？”

“我的兄弟，亏你问起了这个。我们都知道，做管家是个出力不讨好的差使，辛辛苦苦赚到了钱，却都得归主人所有。尤其是我那个吝啬主人，付出一点微薄的工资，却要我办成许多大事。于是，我就背着他用自己的花招和手段，从各个地方去捞钱——只要是有油水可捞，管他是恐吓还是勒索，或者干脆就用暴力。这样，我的财富日日剧增，终于达到了今天这个地步。”

差役听了很有同感，便感慨道：“不是兄弟不结缘，我们真是一路货——我也是这样赚钱的。对我来说，这世上没有什么责任和良心，也没有什么仁慈和慷慨。只要是能拿得动搬得走，我就要通通圈勒到手下，除非它是死的动不了窝。罗里罗嗦的说教神父受到我的诅咒，虽然我表面上时时把他们称颂——英明伟大的上帝也不过做了我的掩护。没有金钱我不能生活，不靠阴谋与手段我就得不到金钱。既然我们有这么多的相似之处，兄弟，就请你把你的尊名和住址告诉我吧。”

那人听了，微微一笑说：“说出来你不要害怕，我就是你们口中的那个魔鬼。人们赌咒的时候总喜欢提到我的名字，因为他们知道，我就住在地狱里。那里和这尘世中的情况一样，人人要靠自己的本事生活。没有阴谋与手段就发不了财，因此我才骑着马出来想找到点意外的发现。”

差役大叫着说：“我的天哪，看看这个人在说什么？他明明有人的外形和声音，还有和我一样的穿着和用具，可为什么竟说自己是魔鬼呢，还说他住在地狱里？”

“我的身形和声音不过是为了方便才幻化出来的，你们人世间不是也有这样的魔术师吗？为了达到我们的目的，我们常常需要变做一个生物的形象，或是猪狗或是人，只要能方便行事，就是天使我们也照当不误。”

“为什么呢？你们为什么要如此大费周张地去办这件事情呢？”

“一点都不费力气，先生。如果有一天你到了那里，你就会发现，事情一点都不像你想象的那样。只是，兄弟啊，现在时间已经不早了，我没有空再和你聊这些不相关的事情，我要去做我应该去做的事情了。”

“等一等，我还有最后一个问题要问呢——请看在我们刚刚才结成兄弟的面上指点给我吧：你们是如何敛财的呢？”

“这个问题很简单，不过，依你的智力却不可能弄明白，我就长话短说吧。其实，有时候我们的行为也是受到上帝的约束，或者说，与你一样，我们也是他的臣民。上帝允许我们周游于人世和地狱两个界地，去为他查看有哪些人的灵魂需要受到折磨而肉体却必须保存，或肉体已不可以存活在世但灵魂却可以脱离受苦。你难道没有听说过约伯[551]的事情吗，我听从上帝的意旨让他吃尽了苦头却没有要他的命。还有圣邓斯腾[552]，那位主教大人——有时，我们也会受到上帝的惩罚。”

“在我的职责范围之内，就是要引诱人去犯罪。如果你不能经受住我们的迷惑或拉拢，你的灵魂就要受到上帝的惩罚，而如果你能像约伯一样坚持对他的信仰，那么你的灵魂就会升入天堂——当然，这是我们最不想看到的事实。”

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