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第212章 一个地地道道的可怜虫（第2页）

“你给我闭嘴，不说好话的乌鸦嘴！”女总管怒声喝道，“玛莎，你来说：以前她是不是也有过这样的情况？”

“是的，常常这样。”老贫妇甲回答。

“不过她以后再也不会这样了，”乙补充道，“我的意思是，她最多再醒过来一次，而且不会支撑太长时间，以后就永远长眠地下了。”

“长也好，短也好，反正我没性子再等她醒过来。”女总管极为暴躁地说，“你们俩留心听好了，要是再这样莫名其妙跑地来打扰我，可别怪我不客气。给习艺所里的老太婆送终可不是我的分内之事。再说我也不愿做这种费力不讨好的事情。你们可要记好了，不识趣的老东西们！如果你们再拿我开心，小心我不仁不义！”

她痛斥一顿后正想赶紧离去，突然这两个老婆子向病床那边转过脸去，同时发出了一声惊呼，于是她也回头一看，却看见病人直挺挺地坐了起来，朝她们伸出了两条胳膊。

“那是谁？”病人以虚弱的声音问。

“别说话，别说话！”一个老婆子俯身到她面前，“快躺下，躺下！”

“不，除非我咽气了，我决不再躺下！”病人挣扎着说，“我一定要告诉她，过来！凑近点！让我凑在你耳边说。”

她一把抓住女总管的手，让她坐在床边一张椅子里。在她开口说话之前，先扫视了一周屋子，发现那两个老婆子探出上半身来在侧耳谛听。

“叫她们走开，不要偷听。”病人有气无力地说，“快！叫她们走！”两个干瘪的老太婆这时共同叫屈，说可怜的老莎丽连她最友好的朋友也认不出了，真是病糊涂了。女总管不客气说把她们撵出房间时，她们一百个不答应出去，说要永远陪伴朋友，决不把她单独撇下。后来，女总管软硬兼施，终于把她们关在了门外。两位老太太被关在门外，产生了被抛弃的委屈感，于是改变腔调朝屋里叫喊，说老莎丽喝醉了，头脑不清醒。她们说这话倒不是完全信口胡说，因为药剂师给她开了少量的鸦片酊。而且她新近又喝下了掺水杜松子酒，酒精尚未充分发散，凭良心说，这酒的确是两位可敬的老太太出于一片好心才给她弄来的。

“好，现在我告诉你，”那垂死的老妇人喘着气说，似乎正在用尽生命的最后一星余烬，作出最大的努力，“就在这间屋子里，就在这张床上，我曾经照顾过一个年轻女子，她长得很美。她被送到习艺所来的时候，两条腿全是尘土，双脚血肉模糊，应该是走了不少路，还受了伤，青一块紫一块的。她生下了一个男孩，很快就死了。让我想一想，这件事发生在哪一年？”

“你别管是哪一年，”听者不耐烦地说，“她到底怎么啦？”

“是啊，她到底怎么啦？”病人喃喃地说着，又开始进入刚才那种半昏迷状态，“她……啊，我想起来了！”她大叫一声，蓦地亢奋起来，脸涨得通红，眼珠暴出来，“我偷了她的东西，是我偷的！那时候她的身子还热乎乎的呢。我告诉你，当时她的身子还热乎乎的，我就偷了那件东西！”

“偷了什么？看在上帝的份上，你快说你偷了什么东西？”女总管急得直叫，并且连比带划，似乎想要呼救。

“就是那件东西！”病人说着，把一只手按在女总管嘴上，“那是她惟一的财产。她明明穿不暖，吃不饱，却忍饥受冻，始终舍不得卖掉那件东西，一直把它当作宝贝藏在胸前。我告诉你，那东西是金的！是纯金的！那应该可以救她的命！”

“纯金的？！”女总管一愣，她急切地俯身问仰面倒在病榻上的老太婆说：“接着讲，接着讲，后来怎么样？她是谁，哪个产妇？这是什么时候的事？”

“她拜托我把那件东西保管好，她信任我，因为当时没有别人，只有我在她身旁。”病人呻吟着回答，“她把藏在胸前的那件东西给我看时，我就起了贼心。都是我作的孽，连那孩子也死了！如果他们知道他的身世，一定会待他好一些！”

“什么身世？”女总管问，“快说！”

“那孩子长得很像他的母亲，简直一模一样。我一看到他的脸庞，就没法忘记自己做过的事。”病人不理会她，径直往下讲，“可怜的女人！可怜的女人！她还那么年轻，温顺美丽的就像一块膏玉。等一等，我还有话要讲，我还没有说完一切，是吧？”

“是的，你快说，快说啊！”女总管应道，那垂死的女人口中吐出一个一个的字，可声音越来越轻了，她低下头去竭力想听清楚，“快讲，你难道要把它们带到地狱里去吗？不多啦！”

“那母亲，那母亲在预感到她将痛苦地死去时，”病人作了一次比先前更惊人的努力说，“曾经告诉我说，要是她的孩子能活下来，并且长大成人，以后若要听人提到他那苦命而短寿的母亲，他不会感到羞耻。当时她把两只又细又瘦的手合在一起说：‘仁慈的主啊！保佑这个生来就要成为孤儿的孩子吧，让他遇到几个善心的人，让他不要缺了食物和衣衫。’这个世界太混乱啦！可怜可怜这个孤苦伶仃的孩子，不要把他扔在这个杂乱无章的世界上放任不管……”

“那孩子叫什么名字？”女总管问。

“奥立弗，他们给他起了个名字叫奥立弗。”病人的声音极为微弱，“我偷的那件金首饰是——”

“是什么？快说！”

女总管急切地凑近病人嘴边，可是当病人再次慢慢地、直挺挺地坐起来的时候，考尔尼太太却本能地往后缩。病人双手攥紧床单，喉咙里发出一阵咕咕哝哝的声音，然后倒在床上，死了。

门一开，一个老婆子就急急忙忙闯进来：“这下真的咽气了！”

“可她连一句像样的话都没说出来。”说完，女总管平静地走了。

两个干瘪的老太婆没有应答，都在忙于履行她们那份讨厌的职责。女总管走后，就剩下她们两人在尸体旁边忙碌。

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