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第5章 非著名金融学家 牛顿（第1页）

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第5章非著名金融学家：牛顿

天降牛顿

金银天生非货币，货币天生是金银。

尽管自古以来黄金在中西方都是最佳币材之一，但真正把黄金捧上货币神坛的人叫艾萨克·牛顿（1643—1727年）。他规定：纯度为90%的黄金每盎司价值3英镑17先令10便士。

这个牛顿就是大家所熟知的那个牛顿，就是那个被苹果砸中脑袋，研究出万有引力的科学家，全人类都知道他的人生名片：经典物理学奠基人、微积分奠基人，《自然哲学的数学原理》《光学》作者……

在历史上最伟大的物理学家中，只有牛顿跨界混入金融圈，还混出偌大名头。牛顿后半生的正式职业不是科学家，不是剑桥大学教授，而是金融官僚。一位如此伟大的科学家，居然有几十年身在金融业，历任英国皇家造币厂总监（1696—1699年）、厂长（1699—1721年）。看起来金融界真可谓人才辈出，居然还有这样一位经典物理学奠基人做前辈。

关于牛顿，让我们从头说起：

1642年的圣诞节，英格兰林肯郡伍尔索普的一个自耕农家中出生了一个婴儿，他就是牛顿。因为生于圣诞节，牛顿极其自信，一生都相信自己是“被上帝选中的那个人”。牛顿是不是被上帝选中的，我不知道，我只知道牛顿是个不幸的孩子：他出生前三个月父亲便去世了，他又是早产儿，生下来的时候只有3磅重，也就是说不足3斤。当时他的家人都认为这个孩子活不下来，就算拥有当代医学手段，不足3斤的婴儿成活率也不高。

牛顿终于还是活了下来，接下来的日子仍然是不幸的，3岁的时候母亲改嫁，6岁时继父去世，小牛顿是跟着文化程度不高的姥姥长大的。

在这样的环境中长大，怎么看牛顿都不可能成为一个伟大的科学家或者金融家。稍微长大了一些，这位后来的伟人经常成为校园霸凌的主角，多数情况下是被霸凌，偶尔也霸凌别人，功课就不用说了，差得一塌糊涂。由此，母亲对牛顿最大的期望是做一名合格的农夫！

带着让牛顿成为农夫的理想，1659年母亲让牛顿回家，牛顿正式成为失学少年。失去了才知道宝贵，这段时间牛顿开始展现出一个大科学家应有的天赋——未来的农夫根本无心干活，每天只看书。

母亲不可能预测眼前这个孩子对人类历史的重要性，她只觉得对儿子越来越失望，这位伟大的人物在母亲眼中成了一个废物。后来，舅父发现这位不靠谱的农夫对数学问题有着异乎寻常的兴趣，在他力主下牛顿才得以复学。母亲认为，反正废物儿子也不干农活，就由他去吧，反正家里不给学费！可怜的牛顿，靠半工半读（一说当宿舍管理员，一说牛顿先生在大学期间就开始放高利贷，展现了金融天赋）才熬过中学和大学。

牛顿的本科学历还是很牛的，就读于剑桥大学三一学院，师从数学家艾萨克·巴罗。据说牛顿在巴罗课上经常问一些不着调的问题，巴罗很烦，就给牛顿列了一个包括《几何原本》《无穷算术》《数学讲义》在内的很长的书单。事后牛顿果然不再来烦巴罗，可以这样说，牛顿的数学课程大部分是靠自学完成的。

1664年，饱读数学专著的牛顿已经开始展现出数学天赋，大学毕业时被选为巴罗的助手，并在三一学院攻读研究生。光明的前途在向牛顿先生招手，谁知道，就在这时候又出了问题：那一年，伦敦鼠疫盛行，剑桥大学大批师生被遣散回家，牛顿就是其中之一，他又回家当了农夫。

再次返乡，牛顿已与当年的毛头小子不同，他的数学知识已经形成了体系，剩下的就是创造了！

返乡农民工牛顿还是不会干农活，最重要的工作就是发呆。闲居给了牛顿充分的思考时间，没有俗务，不必听候老师调遣，随心随性，可以说牛顿一生中绝大部分科学设想都是在这两年时间中开始构思的。在近两年的时间中，牛顿被苹果砸了脑袋，由此开始了“万有引力定律”研究；开始创立微积分；分析出了光的构成……

1669年，瘟疫过去的时候，牛顿已经成为一名光芒四射的科学巨人，恩师巴罗主动退休，推荐不到30岁的牛顿接替自己成为剑桥大学的终身教授。

很遗憾，这位人类历史上伟大的科学家实在不太会做人，在剑桥大学也不受欢迎：为了争夺微积分的创立者的名头，牛顿先是雇用枪手，后来亲自上阵大骂戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（另一位微积分创立者，一说莱布尼茨看了牛顿的一篇微积分手稿才发表了相关论文）。我们今天见到的微积分符号大多是莱布尼茨创立的，因为牛顿非常讨厌莱布尼茨，英国数学界直到牛顿去世后才逐步普及当代微积分的符号。

牛顿是一个记仇的人，这一点很重要，后来在牛顿担任造币厂厂长的时候显现得淋漓尽致。胡克是英国皇家学会的实验主管，在万有引力定律、光学等领域与牛顿的研究有交叉，在牛顿还是后辈的时候，胡克曾经打压过牛顿。

牛顿报仇，20年也不晚。1703年，牛顿成为英国皇家学会会长，立刻下令抹掉了胡克在科学院的所有记录，包括胡克实验室、胡克图书馆和胡克本人的画像，甚至连胡克发明的科学仪器都被扔进了垃圾堆。更有甚者，牛顿那句“站在巨人的肩膀上”也是在骂胡克，胡克有驼背的毛病，身材矮小。所谓“站在巨人的肩膀上”，其本意是：万有引力定律是我牛顿创立的，跟矮子胡克没有任何关系。

这还不算，天才就是天才，所思所想必然超越时代。牛顿的话别人听不懂，牛顿的课别人听不懂，就连牛顿的书（比如《自然哲学的数学原理》）别人也看不懂。加上牛顿先生每天斗志昂扬，每天忙着灭这个、整那个，比如，格林尼治天文台台长、哈雷彗星的发现者哈雷。说起来，哈雷还是牛顿的学生，曾资助牛顿出版《自然哲学的数学原理》。这种为人处世的风格能在同事中受欢迎，那才是怪事。所以，牛顿在剑桥大学被完全孤立，正如同时代伟大作家伏尔泰的评价：牛顿的一生是天才的一生、战斗的一生，也是孤独的一生。

在三一学院，牛顿被孤立起来，为此他非常抑郁，几乎得了抑郁症。天才毕竟是天才，剑桥大学混不下去，还可以改行干别的，比如，金融。

炼金者

1696年，牛顿迎来了自己的人生转机，他的一位学生查尔斯·蒙塔古履新，荣任英格兰财政大臣，成为牛顿的伯乐。看来，人生际遇不一定看一个人有多大才能，还要看有多少际遇，能不能遇到伯乐。

牛顿在剑桥大学老师中虽然混得不怎么样，在学生中却是神一般的人物，蒙塔古是牛顿的学生之一，领教过这位科学巨匠的风采。听说这件事之后，为了帮助牛顿摆脱困境，蒙塔古在上任之后亲自写信给牛顿教授，许给他英国皇家造币厂总监职务——倒不是知道牛顿有金融才能，纯粹是为了给他找个既有钱又闲适的位置供消遣，以免这位伟大的科学家真的抑郁了。信中这样写道：

……

国王亲自答允我将您——牛顿先生——作为造币厂总监接任者的不二人选。我思来想去，这份工作实在是太适合您了，不仅属于造币厂最高长官之一，每年还有500~600英镑的丰厚收入。更重要的是，这个职位其实没有太多的事务需要处理，您可以随心所欲地打发闲暇时间，甚至保留您在三一学院的教职。

……

原本蒙塔古还以为牛顿会为此犹豫，没想到这正中牛顿先生下怀，接到信件牛顿没做丝毫停留，立刻赶赴新岗位。

造币厂总监本是一个闲差，伟大的牛顿先生愣是将其变成了位高权重的实职，在世界金融史上留下了浓墨重彩的一笔。这实在令人慨叹，牛者恒牛，人家就算改行做金融也足以青史留名，让我辈情何以堪！

你可能还记得，1696年威廉三世货币重铸，蒙塔古在焦头烂额的时候，多么希望有人能为他指点迷津啊。这个时候……

道法自然，

久藏玄冥；

天降牛顿，

币制自明注释标题改编自牛顿墓志铭。英文原文为：Natureandnatureslawslayhidinnight.Godsaid“LetNewtonbe”andallwaslight.。

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